Peculiaridades escribiendo en LaTeX

Después de la eminente emoción sentida después de crear nuestro primer documento en LaTeX, el siguiente paso obvio es abalanzarnos a la escritura. Sin embargo, dada su filosofía tiene ciertas peculiaridades que hay que tener en cuenta al hacer documentos.

Estas peculiaridades son sencillas, sin embargo, muchas veces nos hacen sentir un poco raros cuando estamos acostumbrados a escribir en procesadores de texto como Microsoft Word.

La primera, y más importante tal vez, es que LaTeX toma los espacios agrupados como un único espacio. Esto aplica tanto para espacios horizontales como verticales. Muchas veces, cuando estamos trabajando en un procesador de textos, y queremos alinear algún texto para que no comience exactamente a la izquierda, lo que hacemos es poner varios espacios hasta que nuestro texto quede en la posición deseada. En LaTeX NO podemos hacer esto, por mas espacio que le coloquemos únicamente aparecerá un espacio en nuestro documento de salida. Esto aplica también para el espacio entre párrafos: a veces queremos que el espacio entre dos párrafos sea un poco más grande, la forma más sencilla es colocar líneas vacías. Esto tampoco se puede hacer en LaTeX.

Abajo les muestro un ejemplo en el que he agregado muchos espacios y líneas en blanco (lado izquierdo) y pueden observar que todos los espacios extra han sido removidos en el documento de salida (derecha).

¿Por qué pasa esto? La filosofía de la LaTeX es que el que esté escribiendo se enfoque en escribir y se olvide del formato. El formato se hará de manera independiente, en general tomado de una plantilla.

Otra peculiaridad, que crea una gran diferencia con un procesador de textos, es que LaTeX divide las palabras cuando no caben al final de la línea con un guión (hyphenation en inglés). Un procesador de textos hace cambios en los tamaños de los espacios y letras para evitar estas divisiones.

Finalmente, existen algunos caracteres que no podemos escribir de manera directa en nuestro documento. Son los siguientes:

# $ % ^ & _ { } ~ \

La razón por la que no podamos usar estos caracteres es que LaTeX los utiliza para indicar formato al texto que estamos escribiendo. Y ya hablaremos de ellos después. Para poder escribir estos caracteres debemos escribir antes de ellos una diagonal invertida " \ " :

\# \$ \% \^ \& \_ \{ \} \~ \textbackslash